Akademiska synpunkter

Lars Anders Johansson beskriver på ett väldigt bra sätt de problem som ständigt tycks hota Medelhavsmuseet och Östasiatiska Museet. "De senaste veckorna har det rapporterats om att Medelhavsmuseet och Östasiatiska museet kan tvingas stänga. Förklaringen sägs vara stigande hyror och ett ansträngt ekonomiskt läge. Men problemet framställs ofta som en olycklig följd av kostnadsläge och konjunktur. I själva verket är det inbyggt i systemet. Många av statens viktigaste kulturbyggnader ägs av Statens fastighetsverk. Museer och kulturinstitutioner hyr sina lokaler av staten till hyror som ska sättas affärsmässigt. Det innebär att verksamheter vars uppdrag är att bevara kulturarv, bedriva bildning och ta hand om historiska byggnader förväntas betala hyror som om de vore kontorshyresgäster i attraktiva lägen. Resultatet blir ett märkligt kretslopp där staten i praktiken driver affärsverksamhet mot sig själv. Kulturdepartementet betalar ut anslag till museerna. Samtidigt tar staten tillba...

In the fall, I was reading We have never been woke by Musa al-Gharbi, a sociological Bourdieu-inspired analysis of the American academic left. Now, I am following up with Furious minds by Laura K. Field, a book about the intellectuals and academics of the MAGA movement, their philosophical thinking and their connections to the Trump administration. We encounter people like Harry Jaffa, Peter Thiel, Patrick Daneen, Stephen Miller, JD Vance, Yoram Hazony, Adrian Vermule, Curtis Yarvin /Mencius Moldbug, Costin Alamariu /Bronze Age Pervert (in some cases the word “intellectual” is more within quotation marks than in some others), various 'neo-reactionaries', 'National Conservatives', and 'aristo-populists', as well as the more distant influences of theorists such as Leo Strauss and Carl Schmitt. What emerges is a distinctly authoritarian vision. Both al-Gharbi and Field offer perspectives that are noticeably underrepresented in most analyses of the respective group...

I think the main problem with universities today is that academia is a network while universities are increasingly acting like companies (e.g. in the USA), or government agencies (e.g. in the Nordics). Academia is driven by individual researchers and research groups cooperating and exchanging thoughts in a network. Universities used to be collegiate structures, i.e. basically run by committees of the more important academics, as a support structure for their research and education activities. Now they are run by bureaucracies as if they were more traditional types of hierarchical organizations. Either this is for profit, or intended to implement government policy (or worse, ideology), which is directly the opposite to the logic of the research organization.